Waste Warriors

Boer Bart teelt elk jaar duizenden kilo’s zoete aardappelen op zijn veld in Lier. Zoals bij alle groenten komen ook zoete aardappelen in verschillende groottes uit de grond. Voor Belgische zoete-aardappeltelers is de realiteit echter hard: zo’n 40 procent van hun oogst gaat jaarlijks verloren. De oorzaak ligt bij de strenge schoonheidsidealen van supermarktketens. Daardoor levert een aanzienlijk deel van de productie de boeren financieel niets op, ondanks de tijd en energie die erin werd gestoken.

Voor verkoop aan supermarkten gelden strikte regels. Ook Boer Bart heeft te maken met die schoonheidsnormen. Zo kan hij geen zoete aardappelen verkopen die meer dan 600 gram wegen. Daardoor blijft hij dit jaar met maar liefst 25 ton ‘te grote’ exemplaren zitten. Daarnaast heeft hij ook nog eens 25 ton die te klein zijn voor de supermarkt. In totaal gaat het om 50.000 kilo perfect eetbare zoete aardappelen die verloren gaan. “Wij vinden het absolute bullshit dat deze zoete aardappelen niet in de supermarkten te vinden zijn. Daarom komen wij samen met Waste Warriors in actie,” zegt Thomas Schiltz van Waste Warriors.

Waste Warriors is een organisatie die strijdt tegen voedselverspilling, met een sterke focus op groenten en fruit. Ze verzetten zich tegen het beleid van supermarkten die producten afkeuren op basis van vorm of grootte. Volgens de organisatie zijn deze producten perfect van smaak, maar worden ze afgeschreven door esthetische eisen van de supermarkten.

Om Boer Bart te helpen, roept Waste Warriors haar leden en volgers van sociale media op om zelf in actie te komen. Zo kunnen mensen mee oogsten op het veld van Boer Bart. Op 29 december vindt die actie voor het eerst plaats. Deelnemers krijgen verse zoete aardappelen rechtstreeks van het land, zonder omweg en zonder verspilling. Daarnaast is er ook de mogelijkheid om zoete aardappelen te doneren aan de voedselbank, zodat het voedsel terechtkomt bij mensen die het nodig hebben.

Waste Warriors werkt hiervoor samen met de Voedselbank, omdat die de kernwaarden van de organisatie weerspiegelt: voedselverspilling tegengaan en mensen helpen. “Steeds meer mensen hebben moeite om rond te komen en zijn afhankelijk van de voedselbank. Door deze samenwerking krijgen zij toegang tot verse, gezonde groenten en fruit die met veel zorg zijn geteeld en anders op de verspillingshoop zouden belanden,” aldus Schiltz.

Volgens Waste Warriors ligt de oplossing deels bij de supermarkten zelf. “Als supermarkten alle zoete aardappelen van Bart zouden verkopen, zou er geen overschot zijn. Ze zouden de volledige oogst kunnen afnemen,” zegt Schiltz. Maar ook consumenten kunnen volgens hem hun steentje bijdragen. “Volgende keer dat je in de supermarkt bent, kies dan eens bewust voor een groente die groter of kleiner is dan je gewoon bent. Zo geef je het signaal dat ook die maten perfect oké zijn.”

Meer informatie over de actie en over Waste Warriors is te vinden op: https://wastewarriors.be/